在稀土的冶炼、分离和生产的过程中会附带产生大量的废气、废水和废渣，这些统称为“三废”。“三废”的存在严重的污染周边环境，危及工作人员和周围居民的身体健康。近些年来由于稀土工厂的污染导致与周围居民的矛盾时有发生。有些较大的稀土厂家比较重视废物的处理，但是一些小厂家只看到了眼前的利益，把环境问题抛之脑后。那么，应该如何正确的对待“三废”，如何能使其变废为宝，就成了稀土厂家需要解决的问题。只有处理好这一问题才能使稀土生产和环保有机的结合起来。下面就介绍一下处理工厂处理这些废物的常规的办法

废气

稀土生产过程的废气主要包括破碎稀土精矿及包装产品的粉尘、灼烧、冶炼产生的废气、酸碱或有机试剂挥发的气体等。对于粉尘应尽量回收，若粉尘没有得到及时回收，不仅污染环境和对工人的工作环境有影响，还会影响到产品的收率。所以这些粉尘的回收对厂家来讲还是有一定经济效益的，回收这些粉尘可谓一举两得。灼烧、冶炼产生的废气，这些气体有的具有强酸性、腐蚀性，一般采用吸收和吸附的方法，主要的吸收剂有水和稀碱（碱转废水等）。常用的吸附剂为氧化钙、镁等廉价氧化物。对于酸碱及有机试剂的挥发气体，应该对容纳这些液体的容器做好密封，并提高人员的防护。

废水

主要包括：吸收废气得到的废水、碳铵、草酸沉淀的废水、碱转废水、皂化废水、冷凝水等。这些废水中，有酸碱性的采用中和的办法，达到排放标准后方可排放。但是，有很多稀土厂家将沉淀、碱转、皂化的废水也一并排除，这几种废水中含有大量的铵根、氯根、草酸根、氟化物等，这些物质的排放会严重的影响地下水的水质，对居民的日常生活造成隐患。而且对于工厂，这些离子经过处理都可以成为有用的原材料，比如：浓缩含有氯化铵的废水可以粗制氯化铵固体,可以通过多次循环利用废水在使用过程中达到富集的目的，处理时会降低成本；将含草酸根的废水经过提炼得到可重复利用的草酸；将碱转废水中的氟化物进行富集或者用此水作为氟化剂来制备稀土氟化物，为冶炼稀土金属提供原料。

废渣

主要是酸浸渣和调制产生的铁土渣，由于铁土渣具有放射性一般都采用建渣库储存的方法，其放射性随着时间的推移不断的降低，其实这种渣也是可以利用的。比如：利用其铁含量较高，可以制备建筑陶瓷用色料；另外，金属的氧化物都可以制备成不同用途的抛光粉。对于酸浸渣，许多稀土厂家都采用露天堆放的方法，这不仅对环境造成污染，也是对资源的浪费。有报道称可用稀土废渣可以制造稀土陶瓷粉和釉料。这些废渣经过酸浸后颗粒都得到了一定的细化，而废渣中含有的大量氟化物和硅等杂质也正是制备抛光粉的原材料，所以通过简单的加工，将这些废渣制成抛光粉，也是对这些渣的有效利用。个人认为，酸浸渣中的稀土最直接的利用办法是经过彻底的洗涤后，考察是否可作为稀土微肥直接用于农业。这种利用方法本人没有关注过相关报道，具体可行不可行还需要农业方面的专家进行研究。