回顾2011年，稀土市场出现了前所未有的暴涨，7月份主要稀土产品价格达到历史最高点，随后开始下跌，10月份稀土主要材料的生产成本普遍上升了300-500%。2011年稀土价格的火箭式上涨，并非主要来自新材料生产和终端用户的需求所致，伴随着投机资本的撤出，必然导致稀土价格下跌。同时稀土违法违规生产和走私的存在，进一步压低了稀土市场价格。截止到2012年10月份，主要稀土产品价格已经下跌到2011年7月份稀土价格高点的25-30%，稀土新材料的生产成本也相应降低。
       稀土原材料价格的上涨，一方面确实抑制了稀土的低端应用，低端应用产品因成本问题转而寻求低端替代材料或者技术；另一方面在稀土不可或缺的高技术应用领域，稀土产品真正体现了其应有的价值。如高端钕铁硼生产企业在2011年面对高涨的原材料价格，却实现了很好的利润增长。说明原材料上涨对于具有高科技含量的高端制造企业的成本影响是可以被终端产品市场吸收的。
       镧铈产品在储氢材料和催化剂中的用量很大。铈镧国外的需求量巨大，约占我国出口量的60%。为了获得价格更高的钕，我国企业过去实际上一直在把镧铈当作稀土副产品销售。当钕需求量大时，企业扩大生产，由于镧铈占稀土产品的大约75%，从而导致镧铈产品大量积压。过去镧铈很便宜，几千到几万块一吨。实际上镧铈是非常有应用价值，在催化、储氢、抛光、玻璃陶瓷、合金等领域有重要应用。保持镧铈产品合理价格，有利于保障稀土企业合理利润。稀土企业要对国内外稀土供求关系有一个准确的把握，合理调整生产与市场供应节奏，互相协调，强化企业自身储备机制，避免恶性竞争和投机炒作行为，自觉维护行业利益，协调与下游企业的利害关系。
        我国在稀土资源开发与应用方面既有成绩，也有教训。可以说成绩巨大，教训惨痛。我国稀土产业已形成了完备的生产体系，稀土产品供应量达到了世界总需求的95%左右，为世界高新技术产业的发展做出了巨大贡献。但我国的稀土资源，特别是南方的中重稀土资源，消耗速度很快。稀土资源总量已仅占世界总储量的23%。因开发稀土而导致的环境污染和生态破坏十分严重，治理代价高昂。资源是基础，技术是关键，加强资源管理与环境保护，开发具有自主知识产权的稀土应用技术，设计开发使用稀土的高端零部件、设备、装备，已经成为发展我国稀土产业的首要问题。