从包头海关获悉，2012年包头市出口稀土金属及其化合物累计3021.4吨，同比增长3.3%，每吨出口均价2.6万美元，同比下降76%。受价格大幅下降的影响，稀土出口贸易值降幅达75.6％，仅为7865.4万美元。2012年，包头市稀土产品由天津出口1378.9吨，货值4416.8万美元。由上海出口1640.4吨，货值3432.7万美元。两者合计，占同期包头市稀土出口总量和总值的99%和99.8%。稀土出口种类达12种，其中稀土金属4种，共计12.6吨，货值129万美元，占出口总量的0.4%，稀土氧化物8种，共计3008.8吨，占出口总量的99.6%。

包头市稀土产品出口的主要贸易国为法国、日本和越南。其中，出口至法国的产品均为碳酸铈，共计1955.7吨，同比增长36.1%，货值4672万美元；出口至日本的产品包括稀土金属和稀土氧化物，共计652.3吨，同比下降40.5%；出口至越南的产品均为未列名氧化稀土，共计141.1吨，增长28.3%。越南首次超越美国，升至包头市稀土出口国第三位。上述三国合计出口量占同期包头市稀土出口总量的90.1%。

    中外合资企业占据稀土出口的主导地位，累计出口2292.9吨，占比包头市稀土出口总量的75.2%。

2012年，国际主要轻稀土（镨、钕、铈）的价格大幅下跌，由于包钢稀土的轻稀土产量几乎占全球产量的一半，导致包头市稀土金属出口价格平均跌幅达50%，稀土氧化物出口价格跌幅更高达80%。业内专家分析，2011年的一轮投机炒作后，稀土价格呈现不正常上涨，受市场需求影响，当时的出口量已有所下降，至2011年下半年，稀土价格开始下跌。2012年由于需求不振，价格下跌幅度增加，加之各地政府打击稀土违法生产，黑作坊型企业为降低风险纷纷低价抛售，也对2012年的稀土价格产生了一定冲击。