氧化铁红有天然的跟人造的两种，天然的称西红，是基本上纯粹的氧化铁，为红色粉末。因为生产方法跟操作条件的不一样，它们的晶体结构跟物理性状都有非常大的差别，色泽变动于橙光到蓝光至紫光之间。有优越的耐光、耐高温性能，并耐大气影响、耐污浊气体、耐一切碱类。惟独在浓酸中加热的状况下才会逐渐溶解。

因为氧化铁红颜料本身无毒的特点，更有替代有毒无机颜料的可能性，氧化铁颜料进军21世纪之际，仍占有非常大的颜料市场。今后氧化铁仍着重开发易分散、耐热跟各种功能性产品，例如：为满足建筑工业需要易分散在混凝土浆中的氧化铁粉末或浆状产品，为满足汽车工业跟木材着色透明氧化铁浆状产品，以克服微细透明氧化铁分散困难的缺点。卷材涂料跟粉末涂料等要求耐热的氧化铁颜料也是不断开发的重点。开发功能性氧化铁颜料如云母氧化铁红珠光颜料、磁性氧化铁、附着别的行业发展将会加大各种功能氧化铁品种、氧化铁颜料的微细化产品跟相应技术的进一步发展，能够使氧化铁颜料应使用于更高要求的场合，这样能够提升氧化铁颜料的附加值。持续原有产品的质量也是氧化铁行业一贯应注重的领域，惟独始终如注重的领域，惟独始终如一的优异质量，才能持续市场的长期占有。

中国是氧化铁颜料生产大国，当下总体年产能在130余万吨左右，短期内产能迅速加大的可能性不大。虽然将来一两年朗盛上海金山氧化铁颜料生产基地扩产，三环颜料公司厂址搬迁完毕后，产能亦将恢复至高位，金融危机中处于半停工的产能装置亦将启动，但中国“低碳经济”路线，“节能减排”政策会约束其产能的膨胀。随着全球经济复苏、各国经济增长的预期扩大，宏观环境向好，加之国内城镇化进程加快，新农村建立的兴起，二三线氧化铁颜料市场还有非常大需求，氧化铁颜料行业前景依旧看好。

国内氧化铁行业是全球氧化铁行业的一个部分，要进占国际市场，要跟国际接轨，必须共同携手，充足发挥行业的集体力量，氧化铁行业将来是美好的，可是任重道远，使中国氧化铁行业要继续发展壮大。